Pro Patrimonio’s History and Mission
„Primele discuții cu privire la înființarea unei fundații pentru salvarea patrimoniului natural și arhitectural în România au aut loc la Londra imediat după căderea lui Ceaușescu, cu Indrei și Nicolae Rațiu, fii lui Ion si Elisabeth Rațiu, care tocmai se pregăteau să se întoarcă în țară pentru a participa efectiv la viața politică și socială din România post-comunistă. Pro Patrimonio a fost ideea fraților Indrei și Nicolae. De la început am fost întrutotul de acord cu ideea, dezvoltînd Fundația Pro Patrimonio împreună. Eram de acord că societatea română după 45 de ani de comunism, trebuia să fie complet dezorientată. Comunismul este contra individului, contra spiritului de identitate pe care individul îl dezvoltă prin istoria sa și cultura neamului său. Prin urmare ni s-a părut foarte important să înființăm o asemenea fundație în România – privată, independentă și democratică – dar numai la momentul bun… care nu a venit decât după președinția lui Constantinescu, în anul 2000.”
(arch. Şerban Cantacuzino, founder of Pro Patrimonio, extract from the text written in honour of the Foundation’s 15th anniversary)
Pro Patrimonio Foundation is an international non-profit non-governmental organization with branches in Romania (Bucharest), Great Britain and France. The foundation dates from the year 2000 and has a series of on-going projects whose main mission is the conservation, rescue and reactivation of cultural heritage, especially in architecture. The actions focus on palpable projects meant to protect and rehabilitate heritage and on involving and raising awareness in communities regarding their own identity, memory and inherited cultural values.
Pro Patrimonio Foundation supports the idea that each citizen is responsible for heritage and that the latter represents an element that shapes social identity. In the view of the Foundation, tradition is not a set of inflexible values, it teaches us to learn about the identity and culture that has shaped us, still models us today and encourages critical thinking adapted in a balanced and practical way to contemporary life.
The Foundation has several programs of national and international importance: 60 de biserici de lemnsupported by Europa Nostra and World Monuments Fund; George Enescu House in Moldova; the foundation tries, among other things, to create a network of centers for crafts in the proximity of the monuments (the Traditional Crafts Center in Ţibăneşti, Iaşi County, developed in relation to P.P. Carp mansion), etc.
The tangible heritage in Romania is in a distressing state and its protection and preservation are imperative. At present, with the overwhelming help of more than 100 volunteers, especially young people, Pro Patrimonio runs a series of projects around several historic architectural monuments designed to save heritage, educate and raise awareness among citizens with respect to the importance of cultural heritage.
